Czym karmić starszego psa? Żywienie psa seniora
pixabay.com/photos/dog-labrador-pet-canine-animal-6745748/
Starzenie się to naturalny proces, który rozpoczyna się, gdy pies osiąga dojrzałość. Niestety zegary naszych zwierząt tykają, prowadząc do nieodwracalnych zmian w ich organizmach. Według szacunków od 20 do 68% psów w średnim i starszym wieku doświadcza dysfunkcji poznawczych. Początkowo te procesy są niezauważalne, ale wraz z wiekiem otępiałość umysłowa może postępować. Starzenie się może skutkować nie tylko zmianami umysłowymi, ale także funkcjonowaniem przewodu pokarmowego. Prawidłowa dieta jest w związku z tym jednym z elementów zintegrowanego planu leczenia psów u schyłku ich życia. W tym artykule postaram się przywołać naukowe wytyczne, dotyczące żywienia psa seniora.
W artykule przeczytasz
Kiedy pies staje się seniorem?
Tempo starzenie się psów nie jest jednakowe dla każdej rasy. Być może zastanawiasz się, czy już czas, by zmienić karmę psu na pokarm dla psiego staruszka? Pieski stają się seniorami w momencie, gdy przeżyją ok 70-80% przewidywalnej długości życia danej rasy.
Można zatem przyjąć, że:
- w przypadku olbrzymich ras psów, czyli takich, które ważą ponad 50 kg, pies staje się seniorem w wieku 5 lat;
- psy ras dużych, które ważą powyżej 30 kg, ale mniej niż 50 kg, osiągają starość 6 roku życia;
- psy ras średnich, które ważą powyżej 10 kg, wykazują pierwsze objawy starości ok. 7 roku życia;
- z kolei psy rasy małych, które ważą poniżej 10 kg, stają się staruszkami w wieku ok. 8 lat.
Oczywiście należy mieć na względzie, że różne osobniki w obrębie danej rasy starzeją się w swoim tempie. Dlatego nawet bardzo leciwy piesek może wykazywać oznaki młodzieńczej radości. Mimo ogólnie dobrego samopoczucia zmiany postępujące w organizmie psów seniorów, wpływają na ich potrzeby żywieniowe.
Dlaczego starszy pies potrzebuje innej karmy?
W układzie pokarmowym psich staruszków dochodzi do zmian metabolicznych. Zauważono, że psy produkują mniej śliny, zmniejsza się również wydzielanie soku żołądkowego, obniża się tempo przemian wewnątrzkomórkowych, zmniejsza się powierzchnia kosmków jelitowych, co upośledza wchłanianie. Spowalnia również praca okrężnicy i prostnicy.
Psy w podeszłym wieku stają się zwykle mniej aktywne – nie jest to jednak regułą. Dzieje się tak zwykle u psów otyłych, u których postępuje np. choroba zwyrodnieniowa stawów.
Na skutek pogorszenia funkcjonowania zmysłów starsze psy mogą tracić apetyt, co prowadzi do spadku masy mięśniowej i samo w sobie wymaga zmiany diety.
Odpowiednia modyfikacja diety może wpłynąć na jakość życia psa seniora, a nawet na jego przedłużenie.
Jak karmić psa seniora – kilka wskazówek
Po pierwsze, w przypadku starszych psów warto zwiększyć częstotliwość karmienia do 3-4 razy dziennie, ale mniejszymi porcjami, aby nie pogarszać obniżonej w tym wieku przyswajalności składników odżywczych.
W zasadzie u psów w każdym wieku ważna jest rutyna, dlatego godziny karmienia powinny być stałe.
Ważne, by dopasować dietę do poziomu aktywności psa. Jeżeli pies ze względów zdrowotnych nie jest już tak aktywny, jak kiedyś, to warto przeliczyć jego dzienne zapotrzebowanie na kalorie z pomocą psiego dietetyka.
U psów aktywnych, ale z pogarszającą się kondycją zmysłu węchu i / lub smaku konieczne może okazać się wprowadzenie karmy o zwiększonej ilości tłuszczu – należy jednak uważać, by nie przesadzić, by pies nie stał się otyły.
pixabay.com/photos/dog-old-hybrid-animal-nature-fall-3656996/
Czym karmić starego psa?
W specjalistycznych sklepach zoologicznych można znaleźć wiele karm dedykowanych dla psów starszych i geriatrycznych. Skład takich karm może się jednak od siebie różnić, dlatego ważne jest indywidualne podejście. Przy wyborze karmy pamiętaj o kilku zasadach.
Ile białka w karmie dla starszego psa?
Zapotrzebowanie ilościowe na białko w karmie nie zmienia się w istotny sposób u starszych psów. Jego ilość w suchej masie karmy powinna wynosić przynajmniej 18%. Ważne jest jednak, by białko było łatwoprzyswajalne i miało wysoką wartość biologiczną, z uwagi na to, że starsze psy miewają upośledzoną zdolność do przyswajania składników pokarmowych.
Wyjątkiem są psy chore, u których stwierdzono np. niewydolność nerek – u takich zwierząt zawartość białka w karmie powinna być określona przez lekarza.
Mniej czy więcej tłuszczu?
U starszych psów, które stają się mniej aktywne, u których dochodzi jednocześnie do spowolnienia metabolizmu ryzyko nadwagi i otyłości rośnie. W związku z tym zapotrzebowanie na energię w pokarmie jest u takich psów mniejsze. Zwykle ilość tłuszczu w karmie dla psa seniora powinna wynosić 7-15% w suchej masie.
Z drugiej strony u psów geriatrycznych może dochodzić do niedowagi i w takich przypadkach zwiększenie ilości tłuszczu może być wskazane – decyzję powinien podjąć lekarz.
Zapotrzebowanie na węglowodany
Zapotrzebowanie minimalne na węglowodany w diecie psów starszych nie zostało określone. Specjaliści zalecają, by nie redukować specjalnie stężenia węglowodanów. Karmy suche zawierają ich zwykle od 30 do 60%. Ważne jest jednak, by sprawdzić, ile błonnika znajduje się w karmie. Dla zdrowych psów jego poziom powinien wynosić ok. 2%, natomiast dla psów z nadwagą powinien sięgać ok. 5%.
Co na wzmocnienie dla starego psa?
W diecie psich staruszków ważna jest obecność składników pokarmowych o działaniu przeciwzapalnym. Zalecany stosunek kwasów n-6 do n-3 powinien wynosić w ich diecie 1:1. Zalecany jest również dodatek przeciwutleniaczy, takich jak: selen, flawonoidy, witaminy C, E czy karotenoidy. Glukozamina czy siarczan chondroityny wspierają prawidłowe funkcjonowanie układu kostno-stawowego. U psów, u których następuje utrata masy mięśniowej pomocne może być podawanie HMB – do decyzji lekarza weterynarii.
Karma mokra czy sucha?
Starsze psy często zmagać się mogą z problemami dentystycznymi, takimi jak kamień nazębny, stany zapalne dziąseł, czy utrata zębów, co sprawia, że spożywanie suchej karmy może być dla nich bolesne. W takich przypadkach, karmy mokre, charakteryzujące się wyższą zawartością wody, mogą stanowić bardziej odpowiedni wybór, ponieważ są łatwiejsze do spożycia i mogą przyczynić się do lepszego nawodnienia organizmu. Jednocześnie, mokra karma może okazać się bardziej atrakcyjna smakowo, co jest istotne dla starszych psów, które mogą wykazywać zmniejszony apetyt. Jej niższa gęstość kaloryczna może również pomóc w zarządzaniu wagą psów z tendencją do nadwagi, oferując większą objętość posiłków bez ryzyka nadmiernego przyrostu masy ciała.
Z drugiej strony, warto zauważyć, że żywienie mieszane, łączące w sobie karmy suche i mokre, może być korzystnym rozwiązaniem, jeśli jest dobrze tolerowane przez psa. Takie podejście umożliwia wykorzystanie zalet obu typów karm, zapewniając zróżnicowaną dietę.
Co gotować dla starszego psa?
Domowa dieta dla psa seniora powinna być zbilansowana, lekkostrawna, bazująca na chudym mięsie. Poza mięsem w karmie takiej powinny znaleźć się również podroby oraz dodatek warzyw, zawierających włókno pokarmowe. Najbezpieczniej skorzystać z gotowych przepisów na takie pokarmy lub skonsultować to z psim dietetykiem.
Źródła
M. Ceregrzyn, R. Lechowski, B. Barszczewska red., Podstawy żywienia psów i kotów. Podręcznik dla lekarzy i studentów weterynarii, Edra Urban&Partner, Wrocław 2019.
J. A. Churchill, L. Eirmann, Senior Pet Nutritriona and Managment, „Vet Clin North Am Small Anim Pract”, 51(3)/2021, s. 635-651.
M. Nejman, T. Nowak, Jak karmić starszego psa – to powinieneś wiedzieć, https://zoonews.pl/jak-karmic-starszego-psa/ [dostęp: 24.03.2024].
dr Mateusz Karatysz
Opiekun buldożki Daisy, borykającej się od wielu lat z problemami zdrowotnymi. Dziennikarz, autor artykułów popularyzujących świadomą opiekę nad psami. Twórca serwisu www.epieski.pl, na którym pisze artykuły na temat zdrowia psów, żywienia, a także ras psów.
